The partitive plural
1. Use
1.1. To express the subject in an existential sentence
| Finnish |
English |
| Torilla on ihmisiä. |
There are people on the market square. |
| Kirjastossa on opiskelijoita. |
There are students in the library. |
Existential sentences are sentences that start with a location.
1.2. To express the object
| Finnish |
English |
| Opiskelijat lukevat kirjoja. |
Students read books. |
| Ihmiset ostavat mansikoita. |
People buy strawberries. |
1.3. To expess distance
| Finnish |
English |
| Hän käveli kymmeniä kilometrejä. |
He walked tens of kilometers. |
| Hän näki tuhansia kauniita naisia. |
he saw thousands of beautiful women. |
1.4. To express time
| Finnish |
English |
| Hän on ollut Suomessa vuosia. |
She's been in Finland for years. |
| Hän oli sairaslomalla kuukausia. |
He was off sick for months. |
1.5. To express quality or qualities
| Finnish |
English |
| Tytöt ovat kauniita. |
The girls are beautiful. |
| Kalat olivat tuoreita. |
The fish were fresh. |
1.6. To express the complement in a sentence with a plural subject
| Finnish |
English |
| Me olemme väsyneitä. |
We are tired. |
| Naiset olivat kauniita. |
The women were beautiful. |
2. Some exceptions where you NEVER use the partitive plural
With words that are always plural |
| Finnish |
Engish |
| Silmälasit ovat uudet. |
The glasses are new. |
| Hiukset ovat pitkät. |
The hairs are short. |
|
With things that come in pairs |
| Finnish |
Engish |
| Kengät ovat märät. |
The shoes are wet. |
| Piilolinssit ovat kalliit. |
The contact lenses are expensive. |
|
With paired bodyparts |
| Finnish |
Engish |
| Jalat ovat kylmät. |
The feet are cold. |
| Kädet ovat lämpimät. |
The hands are warm. |
| Silmät ovat siniset. |
The eyes are blue. |
| Korvat olivat isot. |
The ears were big. |
| Posket olivat punaiset. |
The cheeks were red. |
3. Formation
3.1. General rule: the plural is indicated by the plural marker -i-, which appears with the case ending. This ending can be -ia/-iä, -ita/-itä or -ja/-jä. The rules described hereunder are just the ones for words of two syllables, longer words have a seperate set of rules!
| Singular |
Plural |
| Kaupassa on radio. |
Kaupassa on radioita |
| Koulussa on lapsi. |
Koulussa on lapsia. |
| Kaupassa on omena. |
Kaupassa on omenoita. |
| Kotona on lasi. |
Kotona on laseja. |
3.2. Words ending in o, u, ö or y: add -ja/-jä
| Nominative |
Partitive |
Nominative |
Partitive |
Nominative |
Partitive |
| talo |
taloja |
tyttö |
tyttöjä |
katu |
katuja |
| hylly |
hyllyjä |
pöllö |
pöllöjä |
tyyny |
tyynyjä |
| pallo |
palloja |
sato |
satoja |
aamu |
aamuja |
3.3. Words ending in -a
3.3.1. Words of two syllables, with e, i or a in the first syllable and -a as endletter: -a -> -oja
| Nominative |
Partitive |
Nominative |
Partitive |
Nominative |
Partitive |
| sana |
sanoja |
kissa |
kissoja |
marja |
marjoja |
| hinta |
hintoja |
kirja |
kirjoja |
terva |
tervoja |
| kala |
kaloja |
leija |
leijoja |
teema |
teemoja |
3.3.2. Words with o or u in the first syllable and -a as endletter: -a -> -ia
| Nominative |
Partitive |
Nominative |
Partitive |
Nominative |
Partitive |
| koira |
koiria |
muna |
munia |
kuha |
kuhia |
| kukka |
kukkia |
loma |
lomia |
kooma |
koomia |
| tukka |
tukkia |
oja |
ojia |
tumma |
tummia |
3.4. Words ending in -ä: -ä -> -iä
| Nominative |
Partitive |
Nominative |
Partitive |
Nominative |
Partitive |
| kynä |
kyniä |
isä |
isiä |
metsä |
metsiä |
| päivä |
päiviä |
kesä |
kesiä |
leipä |
leipiä |
| ikä |
ikiä |
emä |
emiä |
kylmä |
kylmiä |
3.5. Words ending in -i
3.5.1. New words ending in -i: i becomes -eja
| Nominative |
Partitive |
Nominative |
Partitive |
Nominative |
Partitive |
| pankki |
pankkeja |
posti |
posteja |
banaani |
banaaneja |
| äiti |
äitejä |
kaupunki |
kaupunkeja |
tomaatti |
tomaatteja |
| tyyli |
tyylejä |
bussi |
busseja |
tiimi |
tiimejä |
3.5.2. Old words ending in -i: -i- stays + -a
| Nominative |
Partitive |
Nominative |
Partitive |
Nominative |
Partitive |
| järvi |
järviä |
suuri |
suuria |
kieli |
kieliä |
| meri |
meriä |
kivi |
kiviä |
tuli |
tuliä |
| sieni |
sieniä |
suomi |
suomia |
uni |
unia |
3.6. Words whose stem ends in a double vowel: second vowel -> -i
| Nominative |
Stem |
Partitive |
Nominative |
Stem |
Partitive |
| maa |
maa- |
maita |
kuu |
kuu- |
kuita |
| huone |
huonee- |
huoneita |
perhe |
perhee- |
perheitä |
| vapaa |
vapaa- |
vapaita |
vaate |
vaattee- |
vaatteita |
| kuu |
kuu- |
kuita |
sää |
sää- |
säitä |
3.7. Words ending in a consonant: use the inflectional stem as basis for the plural form
| Nominative |
Stem |
Partitive |
Nominative |
Stem |
Partitive |
| mies |
miehe- |
miehiä |
kaunis |
kaunii- |
kauniita |
| kallis |
kallii- |
kalliita |
rakas |
rakkaa- |
rakkaita |
| taivas |
taivaa- |
taivaita |
olut |
olue- |
oluita |
| onneton |
onnettoma- |
onnettomia |
keskus |
keskukse- |
keskuksia |
Look also at the seperate page for the partitive plural of words ending in a consonant
3.8. Diphtongs ie, uo, yö: first vowel gets dropped
| Nominative |
Partitive |
Nominative |
Partitive |
Nominative |
Partitive |
| tie |
teitä |
työ |
töitä |
suo |
soita |
| yö |
öitä |
vyö |
vöitä |
|
|
